La loutre d’Europe (Lutra lutra) est un carnivore de la famille des mustélidés. Elle est réputée pour se nourrir de poissons mais peut aussi agrémenter son régime alimentaire d’amphibiens, d’écrevisses. Cette espèce est connu pour être un animal très discret et ce n’est pas un mythe les indices qui nous renseignent de leur présence sont les épreintes (crottes).

Au niveau de la répartition et de la biologie de la Loutre en Marais poitevin, plusieurs suivis ont eu lieu : 1981, 1986 / 1988 et 1992/1997).

En 2000, 2003, 2006 et 2009, un protocole standardisé permet de suivre la répartition de la Loutre à l’échelle de la zone humide et des vallées alluviales. La loutre est bien présente sur le marais, elle remonte les vallées alluviales mais est peu présente dans les polders de la Baie de l’Aiguillon.

Suivi de la population de Loutres d’Europe 2006

Historiquement, les causes majeures de raréfaction sont la chasse, le piégeage, la pollution et la disparition des habitats favorables. Depuis la fin des années 1980, l’une des principales causes de mortalité est la collision routière. La centralisation des données de mortalité dans l’observatoire, permet de collecter une dizaine de cas par an. Ceci permet la mise en place de passage à Loutres, en concertation avec les services routiers. Une dizaine de passages existent sur le marais.

Plaquette mortalité de la Loutre 2008 Parc interrégional du marais poitevin

Cette forte mortalité a induit une réflexion sur un plan d’action de 2010 à 2015 dans le but de préserver la loutre.

Plan national d’action en faveur de la loutre d’Europe 2010-2015