La Cistude d’Europe
La Cistude d’Europe est l’unique espèce de tortue d’eau douce française. Elle évolue dans les milieux aquatiques stagnants ou courants, et même parfois saumâtres. Appréciant les fonds vaseux et la végétation aquatique abondante, elle s’expose souvent au soleil, sur des troncs immergés ou sur la berge des canaux. Le Marais poitevin, qui présente ces caractéristiques, semble idéal pour l’accueillir. Mais cette tortue très discrète n’a été observée que ponctuellement sur notre territoire.
Cistude d’Europe ©Lucas Mugnier
La présence de la cistude dépend de la diversité et de la fonctionnalité des milieux aquatiques (prairies, réseau hydraulique, berges, mares, etc.). Victime de la fragmentation de son habitat et de la disparition des zones humides, elle est aussi très sensible face aux espèces exotiques envahissantes et particulièrement la Tortue de Floride, tortue d’eau domestiquée et relâchée à tort dans le milieu naturel qui lui fait concurrence.
Si la présence d’aucune population établie de Cistude d’Europe n’a été démontrée sur le territoire du Marais poitevin, l’espèce fait cependant l’objet d’observations ponctuelles mais régulières sur certains secteurs de la zone humide, inclus dans le périmètre du site Natura 2000.
En 2025, une étude a été réalisée pour recueillir les données historiques de l’espèce sur le territoire et prospecter sur les canaux favorables de Charente-Maritime à la recherche d’individus en repos sur les berges ou de sites de pontes. Les résultats suggèrent que la Cistude est très rare dans la zone, avec seulement quelques individus isolés signalés et que cette faible présence n’est probablement pas due à un manque de données, mais à une répartition limitée sur le territoire.
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